AWS, la plataforma de Amazon que revolucionó el sector

AWS (Amazon Web Services) surge oficialmente en 2006. Pero, poco años antes, actuaba como un servicio secundario y de apoyo para el negocio principal de Amazon: su portal de ecommerce. De hecho, esta incursión –a lo interno- en el área de infraestructura de servicios le permitió aprender tanto sobre esta materia. A tal punto fue así que llegó a convertirse en uno de los referentes del Cloud Computing, posicionándose como líder y superando a pioneros tecnológicos como IBM u Oracle, que poseían más experiencia en dicho campo.

Todos los servicios de esta plataforma están hechos para que diferentes desarrolladores puedan elaborar y/o crear diversos productos para el usuario final. Cabe resaltar que Amazon Web Services usa su propia infraestructura y experiencia, para ofrecer diferentes servicios en la nube, como lo es, por ejemplo, el alojamiento web o hosting.

En este artículo te proporcionamos un resumen de la trayectoria de esta plataforma y de cómo ha impactado al sector del cloud computing.

AWS, de plataforma de apoyo a líder de la nube

En el año 2000, Amazon, como empresa de comercio electrónico, experimentaba problemas propios de la falta de previsión de su propio crecimiento. Cuando trataba de añadir nuevas aplicaciones para la atención a sus clientes minoristas, se veía muy limitada por su software inflexible y conjuntos de bases de datos que requerían la reescritura de franjas de código informático.

Amazon decidió estructurar sus grandes conjuntos de datos (clientes, productos y pedidos) en unidades separadas que, igualmente, se dividieron en grupos más reducidos. Ejemplos de estos últimos son la información de acceso y los requisitos de seguridad. En paralelo, Amazon comenzó a comercializar sistemas y herramientas informáticas. Entre ellas, infraestructura y aplicaciones en línea bajo la modalidad de alquiler. Dichos recursos eran ofrecidos a otras empresas tecnológicas, para que pudieran vender sus propios productos a través de Amazon.com. Este servicio fue conocido como Merchant.com y su propósito era ayudar a comerciantes externos como Target o Marks & Spencer para que desarrollaran sitios de compras online desde el motor de ecommerce de Amazon.

De esta manera, los clientes de Amazon externalizaban el suministro de requerimientos informáticos como servidores, redes y almacenamiento en régimen de pago por uso. Sin alardes y casi sin proponérselo, el líder del comercio electrónico comenzaba a explotar una nueva oportunidad de negocio.

Mientras más organizaciones demandaban espacio de almacenamiento para ingentes cantidades de datos y mayor potencia de procesamiento, Amazon incrementaba su inversión en I+D. La misma se contaba en miles de millones de dólares. Este antecedente de AWS tuvo sus inicios en 2004, pero oficialmente la marca fue lanzada en 2006. Simple Storage Service (S3) y Elastic Compute Cloud (EC2) fueron sus primeros productos. Nueve años después, sus ingresos anuales alcanzaron casi 8.000 millones de dólares.

La innovación es la clave del éxito de AWS

No conforme con ser la primera empresa en comercializar un servicio moderno de infraestructura en la nube, AWS fue a por más. En efecto, complementó sus productos con aplicaciones de desarrollo propio para robótica, Inteligencia Artificial y Machine Learning; así como también con conjuntos robustos de bases de datos. A continuación, mencionaremos algunas de estos recursos:

• DeepLens: la primera cámara de vídeo totalmente programable que ayuda al desarrollador a adquirir conocimientos y destrezas en aprendizaje automático y Deep Learning. Todo ello, mediante tutoriales, código y modelos previamente entrenados.
• RoboMaker: el servicio de simulación basado en la nube con el que los desarrolladores de robótica pueden ejecutar, escalar y automatizar la simulación prescindiendo totalmente de la administración de alguna infraestructura.
• Database Freedom: las bases de datos escalables, personalizadas y de gran capacidad, con precios accesibles (un tercio del valor de las database comerciales).
• Snowmobile: el servicio de transferencia de datos a escala de exabytes (1 exabyte = 10³ petabytes). Mediante el mismo es factible transferir inmensos volúmenes de datos a AWS.

Desde el inicio, Jeff Bezos, fundador de Amazon y Andy Jassy (actual CEO) eran conscientes del gran impacto que tendría el aprendizaje automático en la estructura de negocio de la corporación. Precisamente, uno de los logros de esta plataforma es hacer accesible el machine learning a gran cantidad de empresas.

Infraestructura y servicios de Amazon Web Services

Todos los recursos, tanto en el sector de almacenamiento, como de computación, vienen de una red distribuida de centros de datos. Los mismos se encuentran repartidos alrededor del mundo, para así brindar una menor latencia y al mismo tiempo mejorar la experiencia de los usuarios finales. Uno de los servicios de alojamiento y de almacenamiento de datos que ofrece AWS a gran escala en este sector es el llamado Amazon Simply Storage Service, conocido originalmente como Amazon S3. Existen otros servicios asociados al hosting de la plataforma, como, por ejemplo:

• Cloudfront. Un servicio de entrega de datos, que garantiza que toda información almacenada en la nube se entregue al usuario lo más rápido posible.
• EC2. Mejor conocido como Elastic Computer Cloud, es un servicio que se encarga de gestionar la potencia informática de todo procesador en la nube. Gracias a este, podemos tener la posibilidad de solicitar y distribuir más procesamiento para nuestro sitio web u otro servicio de computación en la nube. Un dato interesante es que fue uno de los primeros servicios de infraestructura en nube moderna en ser comercializado por AWS en agosto del 2006. Esto dio inicio a las IaaS o infraestructuras como servicio, algo que para ese entonces todavía no existía.
• RDS. El Relational Database Service consiste en un sistema que se encarga de facilitar la gestión de las bases de datos en la nube. Con este recurso, es posible realizar análisis a gran escala de forma sencilla y, al mismo tiempo, evaluar el rendimiento de nuestro negocio.

Impacto de AWS en el sector del hosting

En la actualidad, Amazon Web Services es la plataforma líder en alojamiento web. Según las cifras más recientes de W3Techs, 6,2% de los sitios web a nivel global usan este servicio. Si bien AWS no es exactamente una compañía de alojamiento, tal crecimiento le ha permitido superar a empresas líderes en este ámbito. Específicamente a Newfold Digital, Shopify, GoDaddy Group, Google e incluso a Microsoft. Este último es uno de los más rezagados en el ranking con tan solo el 1,1%.

Por si fuera poco, según los datos más actuales, proporcionados por BuilWith, existen aproximadamente más de 21 millones de sitios web activos alojados en AWS. Además, es el top 1 en la distribución del uso de alojamiento en la nube de los 100 mil sitios web principales con un 14% del mercado. Con esto supera por una brecha mínima de tan sólo 1% a nada más y nada menos que a la plataforma Cloudflare. Luego, encontramos a Google Cloud con un 5% y por último a Microsoft Azure con apenas el 3%. Por todo lo anterior, no es extraño que AWS sea la proveedora de alojamiento favorita de grandes compañías como Facebook, BBC y Netflix.

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